非金屬夾雜分析是評定鋼材質量的一個重要指標,并且被列為優質鋼出廠常規檢驗項目之一。鋼中存在非金屬夾雜物是不可避免的,鋼中夾雜物包括內生夾雜物、外來夾雜物兩大類,對于金相分析人員(尤其是新人)來說,如何正確判斷和鑒定非金屬夾雜物的性質是十分重要的。鋼中非金屬夾雜物,如氧化物、硫化物、硅酸鹽、氮化物等一般都呈獨立相存在,主要是由煉鋼中的脫氧產物和鋼凝固時由于一系列物化反應所形成的各種夾雜物組成。
非金屬夾雜物是金屬的內部組織產生應力集中及裂紋的根源之一,非金屬夾雜物分布在金屬的基體組織中,猶如金屬中分布了許多強度極低的空隙。當受到外力作用時,隨金屬的變形流動,這些非金屬夾雜所形成的空隙就會長大、延伸而形成顯微裂紋或裂紋。因此,非金屬夾雜物對與斷裂過程有關的一系列指標(如塑性、韌性、疲勞性能)均帶來很大影響。